RIVE (Réunion Immunodéprimés Vivre et Ecouter) est créée en février 1994, sous l’égide d’Adrien, un patient originaire de Cilaos, entouré par d’autres personnes séropositives et de quelques soignants. A l’époque, les personnes vivant avec le VIH sont souvent rejetées par leur entourage et beaucoup d’entre elles meurent seules à l’hôpital. Interpellés par leur solitude et leur désarroi, les fondateurs de RIVE souhaitent créer une entraide et favoriser la solidarité à travers l’écoute, le partage et le soutien. Très tôt, des patients décident de témoigner ouvertement de leur infection.

Avec l’arrivée des trithérapies en 1996, le VIH/SIDA, jadis infection mortelle, se transforme en pathologie chronique redonnant de l’espoir à toute une génération de malades. RIVE crée de nouveaux axes d’interventions visant à accompagner les patients non pas à la mort, mais à la vie. Il s’agit notamment de la réinsertion sociale et professionnelle, correspondant à de nouveaux besoins des usagers.

Dès 1996, RIVE accueille des patients franco-malgaches et franco-mauriciens qui, faute d’accès aux traitements antirétroviraux dans leur pays respectif, sont condamnés à mourir. Très vite, l’association, en partenariat avec le service d’immunologie du CHD de Bellepierre, décide de se battre pour l’ensemble des patients des îles de l’océan Indien. Les années suivantes, de nombreuses actions d’accueil de patients et de formation en direction du personnel de santé de la zone sont mises en place.

Souvent, l’amélioration du pronostic lié à l’infection à VIH fait passer cette dernière au second plan, derrière d’autres pathologies associées tels l’usage de drogues, les conduites addictives, les hépatites virales et les IST (Infections Sexuellement Transmissibles). RIVE ajoute donc dans ses statuts la lutte contre les hépatites et particulièrement le VHC (virus de l’hépatite C), la lutte contre les IST, la prévention des grossesses chez lez mineures et de façon générale l’information sur l’ensemble des thématiques liées au domaine santé et sexualité.

Suite à l’engagement de plus en plus important de RIVE en matière de coopération régionale l’association RIVE Océan Indien est créée en 2003. Depuis, RIVE s’occupe uniquement des patients réunionnais alors que RIVE Océan Indien est dédiée à la coopération régionale.

En 2010, le dispositif RIVE ACT (Appartements de Coordination Thérapeutique) voit le jour. RIVE ACT dispose d’un parc locatif de 13 appartements pour accueillir des personnes séropositives ou des insuffisants rénaux hémodialysés nécessitant un suivi médical très rapproché. Avec ce dispositif, RIVE continue donc son ouverture vers la lutte et la prise en charge d’autres pathologies que le VIH/SIDA.